Une fabrication « Made in Japan »

　Depuis sa fondation en 2007, Porter Classic a confectionné un grand nombre de vêtements et de sacs fabriqués au Japon sous le concept de « Standard mondial ». Ce que les produits de la marque ont en commun, c’est qu’ils marquent l’histoire de leur détenteur de leur empreinte. Conformément à notre déclaration de « chercher à fabriquer des produits qui seront aimés par nos petits-enfants », chaque produit possède la force et la profondeur d’un objet regroupant le savoir et le talent des designers et des artisans.

Un savoir-faire artisanal et une expérience à l’étranger stimulante

　Les deux personnes qui ont fondé Porter Classic sont M. Katsuyuki Yoshida, qui a perfectionné ses talents de designer de sacs depuis sa vingtaine, et son fils, Leo, photographe et écrivain aux multiples talents. À peine entré dans l’âge adulte,  Katsuyuki a voyagé en Allemagne, en Angleterre, en France et aux États-Unis pour découvrir le folklore, la culture et l’histoire du monde. Après son retour au Japon, M. Katsuyuki a mis à profit ses connaissances approfondies pour devenir designer de sacs. En 1981, il devint le premier Japonais à être sélectionné comme membre du New York Designers Collective.

Des techniques japonaises découvertes dans un marché aux puces américain

　Quelques années avant que M. Yoshida et son fils ne fondent Porter Classic, un uniforme de kendo en lambeaux attira l’attention de M. Katsuyuki dans un marché aux puces aux États-Unis. Bien que de longues années ont dû s’écouler depuis sa confection, il fut très touché par le très bon état de sa texture. Ce tissu, qui n’était utilisé au Japon que pour les uniformes de kendo, brillait de mille feux aux États-Unis pour M. Katsuyuki, qui acquit à ce moment la ferme conviction de « vouloir utiliser ce merveilleux matériau pour ses propres créations ».
　Pour Porter Classic, la série de produits « PC KENDO », qui emploie le tissu des uniformes de kendo, est devenue un symbole de la marque. Celle-ci combine une texture typiquement japonaise du tissu à une touche propre aux designs étrangers. Tout en adoptant des cotons reconnus comme étant de la meilleure qualité pour la fabrication des tissus, comme les cotons Sea Island ou Suvin Gold, il améliore ses produits chaque saison. Le tissu en coton teint à l’indigo, en plus d’être robuste, donne la possibilité de pouvoir profiter des couleurs qui s’estompent avec le temps, et s’adapte à la corpulence de son propriétaire pour devenir de plus en plus confortable au fil des ans. Cette tentative nouvelle d’intégrer le tissu des uniformes de kendo dans la confection de produits a suscité un accueil retentissant en chamboulant les règles de bon sens non seulement au Japon mais aussi dans le monde entier.

Des œuvres d’art que l’on ne trouve pas dans les musées

　Si l’on doit parler de cette marque, on ne peut également pas passer à côté de la série emblématique de produits « PC SASHIKO ». Celle-ci propose des produits sur lesquels sont superposées plusieurs couches de tissu différent, de la même manière que des patchworks, ou d’autres où des lignes sont brodées avec des fils sur des tissus teints à l’indigo. Ceux-ci intègrent la technique japonaise traditionnelle du « sashiko » (technique de broderie à fins pratiques et décoratives).
　Le sashiko est une technique artisanale qui a été transmise au Japon depuis environ 500 ans. Plusieurs couches de tissu sont cousues ensemble à la main, maille par maille, pour créer une séquence de subtils motifs géométriques sur le tissu. Autrefois, au Japon, le tissu était un bien précieux car il ne pouvait être produit que par tissage manuel. On se servait donc de la technique du sashiko pour renforcer et matelasser les tissus endommagés ou les parties où le grain du tissu s'est détendu. On observe le sashiko principalement dans les régions soumises à un climat très froid. Se servir jusqu’au bout et de la manière la plus efficace possible de ressources limitées atteste de la sagesse du peuple. Cette inventivité a au fil du temps permis la création de magnifiques motifs, qui ont ensuite été transmis dans chaque région. M. Katsuyuki décrit le sashiko comme « une œuvre d’art que l’on ne trouve pas dans les musées », et dont la naissance apparut comme une évidence dans la vie quotidienne.　

Une création nouvelle empreinte de tradition

　On dit que beaucoup de nos clients aiment utiliser nos produits après les avoir réparés plusieurs fois, tout comme avec la technique japonaise ancienne du sashiko.
M. Haruhiko Yoshida, directeur général de Porter Classic, déclare : « Nous aimerions continuer à mettre en valeur la merveilleuse culture et les techniques traditionnelles japonaises, ainsi que les bons vieux modes de pensée, en leur donnant corps sous une nouvelle forme de fabrication, et en offrant surprises et découvertes par la création de produits appréciés par de nombreuses personnes. »